Portalis, une vie au service de la Justice et du Droit
Né en 1746 et décédé en 1807, Jean-Etienne-Marie Portalis a été l’artisan de plusieurs grands textes juridiques de son temps. Son portrait avec Catherine Delplanque, doctorante en histoire du droit, secrétaire scientifique de l’Association française pour l’histoire de la Justice.
Issu d'une famille de juristes, Portalis intégre la Faculté de droit d'Aix à 16 ans. Il se passionne pour le droit romain. Pour lui, le droit est un instrument au service de la société.
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Guidé par un respect intransigeant de la vérité, Portalis débute sa carrière d'avocat à l'âge de 19 ans. Il se fait très tôt remarquer par la simplicité et la clarté de son éloquence, en rupture complète avec l’emphase qui était alors de mise.
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Remarqué par Napoléon et Cambacérès, il participe activement à l’élaboration du code civil. On lui doit notamment le discours préliminaire au projet de code ainsi que les exposés des motifs des parties relatives au Mariage et à la Propriété.
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Juriste éminent, cet authentique fils des Lumières repose au Panthéon.
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